O sistema esquelético provê um sistema de alavancas que permite a ocorrência e uma variedade de movimentos nas articulações do corpo, provê uma estrutura de suporte para o corpo, protege as estruturas internas, armazena gorduras e minerais, e participa na formação de células sanguíneas. Os tipos de ossos que compõem o sistema esquelético (longo, curto, chato, irregulares, sesamóides) têm formatos diferentes, desempenhando diferentes funções, também constituídos de diferentes proporções de tecido ósseo esponjoso e compacto.
O tecido ósseo é das estruturas mais duras do corpo devido aos componentes orgânicos e inorgânicos. O tecido ósseo remodela-se continuamente pelo depósito e reabsorção e é bastante sensível ao desuso ou ao suporte de cargas. O tecido ósseo é depositado em resposta aos estresses sobre os ossos e é removido pela reabsorção quando não está sendo estressado. Um dos modos de aumentar a força e a densidade do osso é pelo programa de atividade física. A osteoporose é uma condição do osso em que a reabsorção óssea excede o depósito ósseo e o osso torna-se mais fraco.
O estudo da arquitetura do tecido ósseo identifica dois tipos de osso, compacto e esponjoso. O osso compacto, encontrado no exterior dos ossos ou no corpo dos ossos longos, é adequado para suportar altos níveis de compressão e grandes cargas tensivas produzidas pelos músculos. O osso esponjoso é adequado para alta armazenagem de energia e facilita a distribuição das cargas dentro do osso.
O osso é também anisotrópico e viscoelástico em sua resposta às cargas, e responderá de forma diferente à variedade na direção da carga e à velocidade na qual a carga é aplicada. Assim que recebe uma carga, o osso responde deformando-se por meio de uma mudança no comprimento e no formato, conhecida como resposta elástica. Com a continuidade da carga sobre ele, ocorrem micro rupturas no osso à medida que ele deforma-se durante a fase plástica. O osso é considerado um material flexível e fraco se comparado a outros materiais como vidro ou aço.
O sistema esquelético é sujeito a uma variedade de cargas e pode suportar cargas compressivas maiores que as tensivas ou de cisalhamento. Comumente, o osso é sobrecarregado em mais de uma direção, como no caso do curvamento em que são aplicadas tanto compressão quanto tensão, e em cargas de torção, em que são produzidas cargas de cisalhamento, compressão e tensão. Ocorre lesão do osso quando a carga aplicada excede a força do material.
Os movimentos dos ossos longos ocorrem na articulação sinovial, uma articulação com características comuns como cartilagem articular, cápsula, membrana sinovial e ligamentos. A articulação sinovial pode ser lesada por uma entorse, na qual os ligamentos são lesados. As articulações são também susceptíveis à degeneração, caracterizada por rachaduras na cartilagem e no osso. Isso é conhecido por osteoartrite.
A quantidade de movimento entre dois seguimentos é influenciada pelo tipo de articulação sinovial. Por exemplo, a articulação plana permite translação simples entre as superfícies articulares, a articulação em dobradiça permite flexão e extensão, a articulação em pivô permite rotação, a articulação condilar permite flexão e extensão com alguma rotação, as articulações elipsoides e em sela permitem flexão, extensão, abdução e adução, e a articulação em bola-e-soquete permite flexão, extensão, abdução, adução e rotação. Outras articulações, classificadas como sinartrodiais e anfiartrodiais, permitem pouco ou nenhum movimento.
Fonte: HAMILL, J. ; KNUTZEN, K. M. Bases Biomecânicas do Movimento Humano. Ed. Manole, São Paulo, 1999. p 62
